Dem Himmel so nah

Äthiopiens steinerne Weltwunder

04.05.2008 | 15:00 Uhr | 3Sat

Es war einmal ein König. Der hieß Lalibela und lebte im Hochland Äthiopiens. In einem Traum führten ihn die Engel zu Gott, und der trug ihm auf, Kirchen zu bauen hoch oben auf dem Dach Afrikas. 40.000 Steinmetze machten sich ans Werk und schufen über einen Zeitraum von 23 Jahren elf in Stein gehauene Kirchen sowie Krypten, Galerien und Grotten. Einige von ihnen sind in tiefen Gräben verborgen wie geheime Schatzkammern. Heute weitet sich der Islam in diesem urchristlichen Land aus. Der islamische Gürtel von Nordafrika und Arabien zieht sich immer enger um diese zweitälteste christliche Nation der Welt. Selbst um diesen heiligen Wallfahrt Ort der Äthiopier herum sind in den letzten Jahren muslimische Gemeinde mit ihren Moscheen entstanden. Die Felskirchen von Lalibela-Luftschlösser aus einem Märchen oder christliche Hochburg in einem zunehmend muslimischen Umfeld? Die Filmautorin Birgit Virnich begleitet eine christliche und eine muslimische Familie rund um das christlich orthodoxe Timkat-Fest vom 18. bis 20. Januar. Was halten die Muslime von diesen urchristlichen Prozessionen? Wie sehen sie die Zuspitzung religiöser Konflikte am Horn von Afrika?